张桂梅，原名张玫瑰，女，满族，中共党员，1957年6月生于黑龙江省牡丹江市，原籍辽宁省岫岩满族自治县，1975年12月参加工作，1998年4月加入中国共产党，丽江华坪女子高级中学书记、校长，华坪县儿童福利院院长（义务兼任），丽江华坪桂梅助学会会长。

1996年8月的一个决定，让她扎根在山区。生活状况、学习状况都将加持到她的身上，不仅是自己，还有她在乎的每一位孩子。山区的贫穷她没有退却、她的善良要让她们“与子同袍，岂曰无衣”。生活质量下降是常态，破旧的学堂却笑声渐浓。也许是因为当初那一张张纯真、渴望的脸庞，才开始了她可歌可泣悲壮的一生。

张桂梅省下来的每一笔钱都用在孩子们的身上，先后捐出40多万元，她深知每一分钱都可以决定以为孩子未来的命。她义务担任丽江华坪县“儿童之家”的院长，成为了54名孤儿的母亲。直到2006年，云南省政府奖励的30万元，却全部捐献给了一座山区小学用来改善住宿环境。张桂梅在十七大代表向公众讲述了自己的梦想。正如她做的，她想要照亮山区孩子们的梦想。

自华坪女子高级中学成立，这是中国唯一一所免费女高，专门供贫困家庭的女孩读书。学校建校十多年以来，已有1645名女孩走出这里，走进大学完成学业，成为各行各业精英。华坪女高的成绩在她的带领下突飞猛进，张桂梅的身体却每况愈下，患上了10余种疾病。由于课时有限，她只有找别人休息的时间给学生补课、考试等。每天早晨7点她第一个走进教室，晚上10点最后一个离开教室。那烛蜡默默燃烧着自己照亮了教室、黑板、渗进了学生们干涸的心灵。

1997年4月，中考在逼近，几个月时间她只能在通往教室的路一步一步的挪动，她说：“我的事业是教书，我的希望是学生，不把他们送出学校我是不会先走的”。身有病痛却心系学生，当医院诊断她患癌症（实际是宫肌瘤）时，张桂梅没有将它告诉任何人，自己默默地忍受生与死煎熬，他坚持到了将学生送进中考考场，住进了医院。术后伤口还没有完全愈合的情况下，拖着身体站上了讲台。她犹如屹立在茫茫大海上自强不息的灯塔，微弱又带着希望的光芒。

教育事业这条路上，张桂梅诠释了“平凡的岗位成就了伟大的事业”，被云南省委宣传部授予“云岭楷模”称号；12月3日，被中共中央授予“全国优秀共产党员”称号；12月10日，被中宣部授予时代楷模称号，先后荣获“全国先进工作者”“全国十佳师德标兵”“全国五一劳动奖章”“全国精神文明十佳人物”“全国五一劳动奖章”“全国十佳知识女性”“中国十大教育年度人物”“全国百名优秀母亲”“全国最美乡村教师”。“全国优秀教师”“全国三八红旗手”“全国教书育人楷模”等称号，党的十七大代表。

“三尺讲台，三寸舌，三寸笔，三千桃李。十年树木，十载风，十载雨，十万栋梁。”带着星星之火走进大山，孕育出撼天动地的希望之火，从遥远的大山深处走来，前赴后继······